29 серпня — День пам'яті захисників: як з'явилася традиція вшановувати полеглих

Восьмого року поспіль в Україні 29 серпня вшановують пам'ять військових, які віддали життя за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність держави. Цей день офіційно з'явився в календарі 2019 року за указом президента Володимира Зеленського, підписаним у День Незалежності.

Тоді, під час урочистостей на Хрещатику, глава держави оголосив про заснування пам'ятної дати. У своїй промові він наголосив, що українці згуртувалися в найважчі часи, і що родини загиблих військовослужбовців та добровольців присутні на святі, аби разом вшанувати їхній подвиг.

Вибір дати не був випадковим. Саме 29 серпня 2014 року сталася Іловайська трагедія — одна з найкривавіших сторінок війни на сході. Українські підрозділи, які опинилися в оточенні після вторгнення регулярних російських військ, намагалися вийти за домовленими «зеленими коридорами». Натомість ворог, який заздалегідь розмістив уздовж маршрутів стрілецькі та артилерійські позиції, розстрілював колони. Багатьом бійцям довелося рятуватися через соняшникові поля, тому квітка соняшника стала символом цього трагічного дня. За офіційними даними, тоді загинули 366 українських військових — це найбільші одночасні втрати за час АТО.

Перша церемонія вшанування відбулася вже через тиждень після підписання указу. До Михайлівського Золотоверхого собору в Києві принесли 400 соняхів — на честь загиблих і зниклих безвісти героїв Іловайська. Тоді президент зазначив, що сонях нагадує про кожного, хто віддав життя за країну.

Із роками риторика змінилася. У десяту річницю трагедії, 29 серпня 2024 року, Володимир Зеленський назвав події під Іловайськом «спланованим, цинічним російським злочином» і пообіцяв, що Україна не забуде і не пробачить жодного знищеного життя.

Щороку в День пам'яті в містах України приспускають прапори, проводять меморіальні церемонії та хвилини мовчання. Інститут національної пам'яті наголошує: поки триває війна, неможливо назвати всіх загиблих поіменно, але суспільство має докласти зусиль, аби пам'ять про героїв була живою, а не абстрактною цифрою.

Цьогоріч 29 серпня о 16:00 на Софійській площі в Києві планують відкрити Алею героїв «Воїни світла». Вона буде присвячена захисникам Маріуполя та «Азовсталі», добровольцям, полеглим в Іловайському котлі, жертвам теракту в Оленівці та тим, хто загинув у полоні. Ініціаторка заходу — Віра Литвиненко, мама бійця Владислава Литвиненка з позивним Вектор, який загинув у Маріуполі в березні 2022 року. Під час заходу також відбудеться виставка «Родина героїв», де можна буде придбати за донат вироби, створені родинами полеглих воїнів.