Келлог: ветерани — причина, чому Україна стоїть і світ знає її прапор

Напередодні 35-ї річниці незалежності України у Києві відбувся міжнародний форум «35 років віри та свободи», на якому виступив генерал-лейтенант у відставці Кіт Келлог, колишній спецпредставник США з питань України. Він звернувся до ветеранів, які зібралися в залі та по всій країні, зі словами вдячності.

«Кожному ветерану, хто сьогодні тут і по всій країні: ви – причина, чому Україна досі стоїть. Ви – причина, чому світ знає ваш прапор. Знає ваш гімн. Знає ваш незламний дух. Коли один українець каже “Слава Україні”, світ відповідає “Героям слава”», – сказав Келлог.

Він нагадав, що після початку повномасштабного вторгнення 24 лютого 2022 року світ очікував падіння Києва за три дні, але українці вистояли. У центрі спротиву, за його словами, були ветерани, які захищали суверенітет із 2014 року, а також мільйони інших, хто відгукнувся на заклик. Келлог відзначив внесок чоловіків, які тримали оборону на Донбасі, звільняли Херсон і Харків, та жінок, які служили в піхоті, були снайперами, операторами дронів, медиками і командирами.

Генерал підкреслив, що ветерани воювали не заради слави чи завоювань, а щоб Україна залишалася Україною: щоб діти могли говорити українською, святкувати свята і обирати власне майбутнє без диктатури з Москви. «Вони поставили на кін свої життя, своє здоров'я, свою молодість», – зауважив він.

Келлог наголосив, що свобода не є абстракцією, її купують кров'ю і рішучістю, тому ім'я кожного загиблого пам'ятатимуть. Він також звернув увагу на роль ветеранів у відбудові країни. За його словами, після завершення війни мільйони ветеранів повернуться до цивільного життя, очолюватимуть уряд, бізнес і громади. «Та сама дисципліна і та сама жертовність, що врятували Україну, відбудують її сильнішою, ніж будь-коли раніше», – переконаний він.

Окремо Келлог закликав піклуватися про тих, хто захищав країну, – забезпечити належну медичну допомогу, психологічну підтримку, справедливе визнання та підтримку ветеранів. «Нація, яка забуває своїх захисників і своїх героїв, забуває саму себе», – наголосив він.

Підсумовуючи, генерал зазначив, що 35 років тому українці обрали свободу, сьогодні вони її захищають, а завтра будуватимуть на ній майбутнє. «Незалежність України – це не подарунок. Це обіцянка, яку стримали кожен чоловік і кожна жінка, які стали на захист, коли це було найважливіше», – сказав Келлог.