Перші християни серед київських правителів: до Володимира Великого

Історія християнства в Україні сягає значно глибше, ніж прийнято вважати. У Православній церкві України пояснили, що Хрещення Русі-України стало лише завершальним етапом тривалого процесу утвердження Церкви серед наших предків.

Хоча князя Володимира Великого традиційно називають хрестителем Русі, за кілька десятиліть до нього, у 955 році, християнство прийняла його бабуся — княгиня Ольга. За її розпорядженням у ще язичницькій Київській державі почали зводити храми, а сама княгиня активно поширювала нове вчення серед народу.

Однак і Ольга не була першою християнкою серед київських правителів. Ще у IX столітті віру прийняв князь Аскольд, який згодом загинув за свої переконання і вважається одним із перших київських мучеників.

Історики досі сперечаються щодо обставин хрещення Аскольда. Візантійські джерела згадують про навернення русів після походу на Константинополь у 860 році, і частина дослідників пов'язує цю подію саме з ним. Проте прямих свідчень, які б беззаперечно підтверджували його особисте хрещення, не збереглося.

У ПЦУ також нагадали, що у IX столітті на Закарпатті проповідували святі Кирило і Мефодій. Під час подорожі до Херсонеса у 861 році Кирило бачив Псалтир і Євангеліє, написані руськими письменами, що свідчить про поширення християнської писемності на цих територіях.

Таким чином, християнство в Київській державі існувало задовго до офіційного хрещення у 988 році. Саме воно стало логічним завершенням багаторічного процесу, який започаткував новий етап розвитку Церкви на українських землях.