Українські оператори безпілотників працюють у Малі та Лівії — деталі

Близько 15 українських спеціалістів із безпілотників працюють на півночі Малі, де підтримують місцеві сили, які протистоять російським військам. Їхня роль полягає насамперед у навчанні, підтримці та оперативній допомозі повстанцям.

Українські військові співпрацюють із Фронтом визволення Азавада — угрупованням, яке переважно складається з туарегів. Один з українських операторів розповів, що координує дії місцевих бійців дистанційно: сигнал безпілотника надходить до нього через інтернет, після чого він радіо передає оператору на місці вказівки щодо подальших кроків. На передову він не виходить, оскільки має відповідний наказ від командування.

За інформацією джерела в українській розвідці, українські фахівці також перебували в Судані. Військові з Чаду, Нігеру та Буркіна-Фасо приїздили до Малі, щоб переймати досвід використання безпілотників. Крім того, Україна відправляла групи експертів щонайменше до п'яти країн Близького Сходу, де місцеві сили навчали протидіяти іранським ударним дронам «Шахед», які Росія застосовує проти України. В обмін на військові ноу-хау Київ отримував угоди про співпрацю у сфері безпеки та обіцянки щодо постачання боєприпасів.

Умови в Малі помітно відрізняються від українського фронту. Вдень температура регулярно перевищує 43 градуси, а вночі різко падає; пісок і пил створюють додаткові труднощі для техніки. За словами представника української розвідки, спека та пил швидше виводять обладнання з ладу, тому доводиться адаптувати фільтри, системи охолодження, захист електроніки та батареї. Змінюється й тактика: «В Україні це висока інтенсивність, масовані удари, постійний тиск. Тут це радше маневрена війна на великих територіях, засідки, контроль маршрутів, робота невеликими групами та залежність від знання місцевості». Українці навчають місцевих бійців тактики, а самі переймають у них навички виживання та ведення бою в пустелі.

Окремо українські військові розповіли про операції навколо стратегічно важливого міста Кідал на півночі Малі. На початку року повстанці-туареги та бойовики, пов'язані з «Аль-Каїдою», одночасно атакували російські сили. Росія тоді звинуватила Київ у причетності до операції, заявивши, що українські та європейські інструктори нібито навчали повстанців перед штурмом. Представник української розвідки зазначив, що мета таких операцій — тиснути на Росію та демонструвати, що Москва не є надійним союзником для інших країн. «Ми перетворюємо наш досвід у сфері (безпілотників) на інструмент зовнішньої політики», — сказав він.

За наявними даними, українські оператори військово-морських безпілотників перебувають також на північному заході Лівії, використовуючи базу в Місраті для операцій проти російського «тіньового» флоту — нафтових танкерів, за допомогою яких Росія обходить міжнародні санкції та продовжує продавати нафту. Одного разу військово-морський безпілотник із вибухівкою вийшов з-під контролю операторів і опинився біля грецького острова Лефкада; Греція висловила Україні дипломатичний протест, після чого Київ офіційно вибачився.

Водночас Москва активно зміцнює військову присутність у Сахелі. Після ліквідації угруповання «Вагнера» Росія об'єднала його залишки зі своїми регулярними військами та створила Африканський корпус, який підтримує лояльні Кремлю уряди. Росія намагається закріпитися в регіоні, де після виведення французьких та інших західних військ утворився вакуум безпеки, отримуючи натомість політичний вплив, гроші та доступ до природних ресурсів. В українській розвідці вважають, що протистояння в Африці має для Києва не лише військове, а й стратегічне значення. «Це тисне на них. Вся ця історія має як психологічні, так і реальні наслідки», — каже український оператор.